生活在工場 理想主義VS.現實主義

■王梅

做中學，學中做

曾有人問過鄧學中：「你當年是基於什麼理念創設生活工場？」
他哈哈大笑，回答得很坦白：「說實話，我最初只是為了謀生，並不是有什麼偉大的理念，
後來因為愈做愈大，才去邊做邊學。」 八年前，他絕對不能體會出這個道理，
理念都跟著人生經驗而產生，都是一點一滴慢慢累積，很可能在八年後，
他又會有新的想法冒出來。

剛開始，鄧學中絕對不會想到生活工場竟然會變成今天這個樣子，而是經過蛻變。
鄧學中相信，再過十年，它的面貌還是會變。
鄧學中總是把一句話掛在嘴邊：「我的人生真的是『做中學，學中做』。」
他的確是在貫徹執行這句座右銘。
這一路走來，鄧學中一直很慶幸生活工場在幾次轉型的過程中，
始終專注在自己核心的零售領域，放棄了原本批發與貿易的業務，這是他最關鍵的決策。
八年來，一些競爭者陸續在市場中消失，因為他們的樣子始終沒變，
沒有發展出自己獨有的風貌，甚至於還倒退。
成功不是停留在一個靜止點，一個企業必須持續灌溉，要不斷地注入新的養分，
才能維持旺盛的生命力，讓它變成一個有機的生命體。
一九八○年代，日本出現無印良品，做得很成功，
在日本一共有超過兩百家門市，營業額超過一千億日幣，在日本零售市場造成很大的震撼。
台灣曾有人引進無印良品，但發展到後來做的不成功，因為商品的研發與改進做得不好，
碰到瓶頸，此外，通路也是問題。 有人說，生活工場是仿照無印良品的路線。
鄧學中反對用「抄襲」，而是喜歡用「改進」，因為，
別人成功的經驗無法全盤移植到自己身上。
台灣有太多人喜歡抄襲，思考比較功利，幾乎都是一窩蜂，看到哪一行賺錢，就拚命開店，
譬如滿街都是賣蛋塔、珍珠奶茶、拉麵……，而總是在一陣熱潮之後又迅速在市場上消失。
包括全球最成功的咖啡零售商星巴克，也有人在抄襲，但是，做的是否能比星巴克更好？
沒有，頂多是做到五○％或六○％的皮毛而已。 有了星巴克成功的模式在前，
鄧學中自我期許說道：
「也許有那麼一天，生活工場走出自己的風格與經營模式，成為大家爭先效仿的對象，
大家甚至會說﹕『某某店很生活工場！』」

生活工場的特色在哪裡？
做一個品牌，不僅是產品的改善，包括店裝的改良、形象的修正，
一定要瞭解本土需求及文化差異在哪裡，不是只會抄襲。
生活工場做到本土化與差異化，深入瞭解台灣消費者的行為與需求，
再回頭改善商品內容和屬性。
很多人問鄧學中：「生活工場的特色在哪裡？」
他一慣地回答：「它的特色是自有通路與自有品牌的結合，在台灣目前很少有人走出來。」
很多零售業都是擁有通路，但缺少自有品牌，像便利商店、連鎖書店、特力屋等等，
都是銷售通路，但販賣的產品都是別人的。
在國外，生活型態商店（life style shop）必須有自有品牌才能表現自己的風格，
從產品的設計開發到形象都必須統一。